Die Finanzlehre wird mit der Lehre vom täglichen Brot verglichen, warum die einen genug haben und die anderen nicht und wie man am besten Brot bekommt. Heute ist die Bedeutung der Finanzen in der Geschichte und im gesellschaftlichen Leben unbestreitbar: Sie bestimmt das politische Schicksal des Staates sowie die wirtschaftlichen und sozialen Bedingungen eines bestimmten Landes. Der Hauptfaktor bei der Entwicklung des Finanzwesens war immer der Bedarf an Finanzmitteln, der durch die Stärkung des Staates und den Kampf um seine Existenz erklärt wurde. Das Wesen und die Formen der Deckung des Mittelbedarfs werden jedoch von der wirtschaftlichen Entwicklung des Landes, dem Wachstum der Städte, der Situation in Industrie und Landwirtschaft bestimmt. Die Art und Weise der Mobilisierung von Geldern und der Zuordnung von Ausgaben hängt vom Kräftegleichgewicht verschiedener sozialer Gruppen ab, das durch den Kampf ihrer Interessen bestimmt wird.

Finanzprogramme politischer Parteien oder Vereinigungen beeinflussen maßgeblich die Wahlergebnisse und die politische Kräfteordnung im Staat. Vor diesem Hintergrund wird das Finanzwesen zu einem vermittelnden, aber sehr einflussreichen Instrument zwischen Wirtschaft und Politik, es wirkt sich auf das Verhältnis zwischen Zentrum, Regionen und lokaler Selbstverwaltung aus.